El astro Lionel Messi jugó su 15to partido con la Selección Argentina ingresando desde el banco de relevos, en esta oportunidad ante Uruguay en Montevideo, por las Eliminatorias Sudamericanas para el Mundial de Qatar 2022, y a raíz de algunas molestias físicas que arrastra desde hace semanas.
Aunque en estos últimos días se especuló con la posibilidad de que de todos modos fuera titular, Messi acordó con el DT, Lionel Scaloni, arrancar en el banco.
"Hay muchas cosas por delante para él tanto en la selección como en su equipo", explicó Roberto Ayala, integrante del cuerpo técnico argentino.
Lio tiene molestias en los isquiotibiales izquierdos y un dolor en una rodilla que le impidieron jugar para Paris Saint Germain en los partidos contra Bordeaux, por la liga francesa, y contra el RB Leipzig de Alemania por la Liga de Campeones de Europa.
El problema en los isquiotibiales aparecieron en el encuentro del 29 de octubre ante Lille y debió ser reemplazado por Mauro Icardi. El dolor en la rodilla es intermitente y se explica por la fuerte falta que le cometió el venezolano Adrián Martínez a inicios de septiembre en Caracas por la novena fecha de las Eliminatorias.
Antes de sumarse al plantel para esta convocatoria, Messi pasó por Madrid para hacerse un tratamiento, y aunque logró una mejora física esta noche acordó con Scaloni esperar en el banco. Entró a falta de 15 minutos para el final, en reemplazo de Gio Lo Celso, con la idea de tener la pelota para conservar el 1-0.
Con la Argentina a un paso de asegurarse la clasificación a Qatar, queda por ver qué decidirá el cuerpo técnico para el partido del martes con Brasil, en San Juan, un compromiso que Messi con seguridad no querrá perderse.
La última vez que Messi había comenzado en el banco de relevos un partido de la Selección fue el 15 de junio de 2016, ante Bolivia, en la Copa América Centenario jugada en los Estados Unidos.
Aquella vez en el CenturyLink Field de Seattle, Messi entró al inicio del segundo tiempo en reemplazo de Gonzalo Higuaín con el marcador 3-0 para la Argentina (goles de Erik Lamela, el "Pocho" Ezequiel Lavezzi y Víctor Cuesta). El resultado no se movió.
Y de igual modo había sido suplente en el partido anterior, el 10 de junio en el Soldier Field de Chicago por el mismo certamen, contra Panamá. La diferencia es que esa vez sí se hizo notar.
Entró a los 16 minutos del complemento en reemplazo de Augusto Fernández con la chapa 1-0 (conquista de Nicolás Otamendi) y sumó nada menos que un "hat trick" con goles a los 23m, 33m y 42m. Completó el 5 a 0 el "Kun" Sergio Agüero, cuya carrera hoy tiene futuro incierto por un problema cardíaco.
Con el de esta noche fueron en total 15 partidos en los que Lio arrancó como suplente en el seleccionado, entre ellos el del debut, 17 de agosto de 2005 contra Hungría, cuando entró por Lisandro López y cuarenta segundos después fue expulsado.

Los 14 partidos anteriores en los que entró desde el banco fueron:

17/08/2005, 2-1 vs Hungría, por Lisandro López (debut).

03/09/2005, 0-1 vs Paraguay, por César Delgado.

12/10/2005, 0-1 vs Uruguay, por Luis "Lucho" González.

30/05/2006, 2-0 vs Angola, por Juan Román Riquelme.

16/06/2006, 6-0 vs Serbia y Montenegro, por Maxi Rodríguez (Alemania 2006, debut en un Mundial).

24/06/2006, 2-1 vs México, por Javier Saviola.

05/07/2007, 1-0 vs Paraguay, por Esteban Cambiasso.

08/06/2013, 0-0 vs Colombia, por Walter Montillo.

11/06/2013, 1-1 vs Ecuador, por Sergio Agüero.

07/06/2014, 2-0 vs Eslovenia, por Ezequiel Lavezzi.

14//10/2014, 7-0 vs Hong Kong, por Javier Pastore.

04/09/2015, 7-0 vs Bolivia, por Nicolás Gaitán.

10/06/2016, 5-0 vs Panamá, por Augusto Fernández.

14/06/2016, 3-0 vs Bolivia, por Gonzalo Higuaín.

(TELAM)